Tour Histórico en Navidad por Quebec

Durante el tour navideño que hicimos por Quebec disfrutamos de muchas historias, curiosidades y hasta leyendas de esta ciudad, algunas más relacionadas directamente con la Navidad y otras más enfocadas en la historia de los primeros habitantes de Quebec. 

En esta entrada voy a escribir sobre algunos de los datos que aprendí gracias a este tour y me parecieron más interesantes para compartir por aquí con vosotros. 

No podemos comenzar un tour histórico aquí sin entender los motivos por los que Quebec sigue siendo francófona. Además es un tour navideño y la parte francófona que se ha preservado no ha sido solo en la parte del idioma, también en la religión y en la cultura. 

Nuestra guía nos contó, que en parte, deben a los estadounidenses el haber podido conservar su lengua, el francés y su religión, el catolicismo. Al parecer los dos aspectos de su cultura que más valoraban y más querían conservar los quebequenses de finales del siglo XVIII. 

Y es que cuando Estados Unidos comenzó con su guerra de la Independencia contra Gran Bretaña, los estadounidenses pensaron que Canadá sería un buen aliado para hacer frente común en contra de los británicos. Enviaron a Benjamin Franklin para convencerlos de que se unieran a las 13 colonias, aunque en este caso y pese a sus dotes diplomáticas, falló en su misión. Los canadienses se declinaron más por la promesa británica y los tratados que les permitirían conservar tanto su lengua, como su religión. 

Catedral de la Santísima Trinidad

Quebec puedo mantener su catolicismo, pero también allí nos encontramos iglesias históricas de otras religiones, como por ejemplo la primera Iglesia anglicana que se construyó fuera de las Islas Británicas, la Catedral de la Santísima Trinidad. 

Fue construida entre los años 1800 y 1804 y se encuentra en el corazón de Quebec, junto a la Plaza de Armas de la ciudad. 

El exterior de esta Iglesia, que durante un tiempo fue el edificio más alto de la ciudad, se conserva casi en su estado original, ya que aunque la ciudad se quemó en varias ocasiones desde su construcción, esta Iglesia se salvó al estar aislada del resto de estructuras. 

Mercado Alemán de Navidad en Quebec

Los mercados navideños son muy típicos en Europa, donde se llevan celebrando siglos durante el periodo de adviento, es decir durante los cuatro domingos antes de Navidad. 

En países como Estados Unidos y Canadá no es algo tradicional, recordemos que celebrar la Navidad estuvo incluso prohibido en Boston desde 1659 hasta 1681 y no fue declarada una fiesta federal hasta el 26 de junio de 1870. 

En Canadá, especialmente en la región de Quebec, se celebra desde el principio de la creación de Nueva Francia. Ya en 1645 los colonos franceses se reunían en una Iglesia de Quebec para atender la misa de medianoche y cantar un villancico popular francés. 

En cuanto a los mercados navideños, uno de los más importantes de Estados Unidos es el de Chicago, aunque no fue inaugurado hasta el año 1996 cuando fue impulsado por la cámara de comercio alemana de ese área. 

Algo parecido sucedió en Quebec con su mercado alemán de Navidad, pese a que en Quebec tendría más sentido celebrar un mercado francés, otro país europeo conocido por sus mercados navideños. 

No obstante, Quebec es la única provincia de Canadá en la que la única lengua oficial es el francés y es la única región de Norteamérica que es mayoritariamente francófona, pero su mercado navideño es alemán. 

La explicación oficial, la que encontramos tanto en la propia web oficial del mercado y en algunas webs de turismo de la ciudad, es que esto se debe a que el mercado surgió gracias a una iniciativa de la comunidad alemana en la ciudad de Quebec, al querer recrear los mercados navideños de su país. 

Pero a nosotros, durante un tour navideño por la ciudad, nos han contado una historia algo más completa al respecto. 

Según nuestra guía turística, el motivo de que el mercadillo navideño sea alemán en Quebec, lo tiene el amor. Específicamente el amor de un empresario local por una mujer alemana, a la que prometió que si se mudaba con él a Quebec, haría lo posible para que ella no echase tanto de menos su país. 

El empresario local, según nos contó nuestra guía, era el propietario de los grandes almacenes La Maison Simons. 

Simons, como son más conocidos estos grandes almacenes, fueron fundados en 1840 en la ciudad de Quebec y aún en la actualidad siguen en manos de la misma familia, ya que ha ido pasando de generación en generación hasta nuestros días. 

No he encontrado ninguna referencia a esta historia que nos contó nuestra guía en internet, pero buscando información sobre estos grandes almacenes he podido encontrar la biografía de su actual CEO Peter Simons. 

¿Qué hacer en Quebec en Navidad?

Visitar Quebec durante las navidades era uno de los objetivos pendientes que tenía, especialmente desde que nos mudamos aquí, ya que es un viaje que se puede hacer perfectamente en coche, a una distancia conveniente para pasar unos días o un puente. 

Este año después de intentar en vano un viaje por carretera a la zona de Nueva Escocia, que también se me lleva resistiendo muchos años, decidí hacer reserva de hoteles para Navidad en Quebec, confiando en que la situación iba a mejorar, pero con cancelación gratuita, por si acaso. 

Al final, y justo antes de que todo comenzase a empeorar, pudimos disfrutar de unos días en una de las ciudades más bonitas para visitar durante la temporada de Navidad. 

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Reservamos varios días, aunque esta era nuestra segunda vez en la ciudad, que no es demasiado grande, pero pensé que sería un viaje de relax, sin necesidad de ver mucho, solo disfrutar de paseos tranquilos y del ambiente en sus calles. 

Me sorprendió que allí varias personas nos preguntaron cuántos días nos quedábamos y por su respuestas les parecían muchos, porque todas las veces nos aconsejaban acercarnos a Montreal. Cuando les decíamos que en esta ocasión nos quedaríamos en Quebec durante toda nuestra estancia, insistían diciendo que Montreal estaba cerca. Tenía que decirles que ya habíamos estado en Montreal con anterioridad y que ya volveríamos en otra ocasión, pero no ahora. 

Cafeterías y Dulces en Quebec

Ya he comentado en varias ocasiones que la gran decepción en la ciudad de Quebec me la he llevado con su gastronomía y es que no solo me ha defraudado su cocina, también su repostería. 

A diferencia de mi primera visita a Quebec, en esta ocasión fui con las expectativas bastante bajas y con ganas de mejorar mi experiencia previa. 

Algo que desafortunadamente tendré que dejar para una tercera ocasión, porque de momento mi estrategia sigue fallando y me niego a no darle una tercera oportunidad a la gastronomía quebequense. 

En Navidad no faltan excusas para los dulces, es la época perfecta para darnos algunos caprichos más en cuanto a cantidades de azúcar y además, en una ciudad tan fría como Quebec, vienen geniales algunas calorías de más para entrar en calor y soportar mejor los menos muchos grados diarios del largo invierno. 

Desafortunadamente mis expectativas navideñas tampoco se cumplieron, si hay algún dulce quebequense o canadiense típico de Navidad allí, yo no lo vi por ningún lado. 

Ni siquiera la famosa tarta de azúcar o Tarte Au Sucre, que aunque la tienen en algunos menús de restaurantes de comida típica, eché de menos encontrarla en otros establecimientos, como suele ser común con otros dulces populares en diferentes ciudades del mundo.