Northern Lights es una de las celebraciones navideñas más populares del estado de Maine con más de un mes lleno de actividades diarias, semanales y eventos especiales pensados para toda la familia.
Este evento está organizado por L.L. Bean, una empresa local muy conocida en todo el país, aunque en Nueva Inglaterra en particular. Es una tienda de indumentaria y calzado para actividades al aire libre que también cuenta con artículos deportivos y de camping.
Fue fundada en Freeport, Maine en el año 1911 por Leon Leonwood Bean, de ahí el nombre de la empresa.
Y aquí, en Freeport, una pequeña población a unos 20 minutos al norte de Portland, es donde tiene su tienda insignia o como se conocen aquí su Flagship Store.
En Nueva Inglaterra contamos con un buen número de Flaship Stores de diferentes marcas, algunas de ellas ya cuentan con entradas en este blog y otras están aún pendientes como la de L.L. Bean.
En esta entrada voy a centrarme más en el evento Northern Lights, como atracción turística navideña, un evento que celebran anualmente en la tienda insignia de esta empresa.
Este año en concreto las fechas en las que tendrá lugar son del 17 de noviembre hasta el 31 de diciembre del 2023.
Y para llegar hasta allí tendremos que dirigirnos a la siguiente dirección.
📍 Dirección:
Freeport, ME 04032
Afortunadamente cuenta con varios espacios amplios de aparcamiento gratuito, aunque en días concurridos puede que sea más complicado aparcar.
Si no encontramos nada, otra opción son los aparcamientos gratuitos del outlet Freeport Village Station que se encuentra justo al cruzar la calle.
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Es un complejo bastante grande en el que se encuentra el edificio principal dividido en dos zonas con varias plantas y dos más pequeños, además de zonas amplias exteriores, ahora llenas de actividades y decoraciones.
Al llegar a la puerta del edificio principal lo primero que vamos a ver en cualquier época del año es su bota gigante.
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Y si tenemos suerte, como nosotros el año pasado, hasta su vehículo con forma de bota, The Bootmobile, que suele estar recorriendo el país promocionando la empresa.
¿Te lo has encontrado alguna vez por la carretera?
Esta bota es su seña de identidad y para que os hagáis una idea del tamaño es una talla 410 en USA.
Mi talla de calzado en España es un 40 y aquí suelo usar la talla 9 así que ya os podéis hacer una idea de cómo sería un calzado de talla 410.
No todo es grande, dentro puede que con suerte veáis una mucho más pequeña en los pies de un duende muy popular por aquí en estas fechas, The Elf on the Self.
Si entramos por esa puerta nos esperan para darnos la bienvenida dentro y podemos aprovechar para hacerles cualquier pregunta que queramos para resolver las dudas que podamos tener.
Además allí nada más entrar podemos encontrar sus folletos con las actividades y sus horarios.
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Este año además el folleto viene con una página de pegatinas entre las que encontramos algunas bolas de Navidad, regalos, un oso saludando, una niña deslizándose por la nieve con un Snow Tube y un gorro de nieve.
También algunas pegatinas para los regalos con el típico "to and from", de varios diseños.
Allí encontramos de todo, calzado, ropa, adornos, incluso algunos productos de Stonewall Kitchen, otra de las empresas más populares de Maine.
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Hay un poco de todo, especialmente la ropa de invierno es muy buena, aunque también es bastante cara en general.
📹 Vídeos:
Tienen algunas ofertas y descuentos especiales para militares, personal de centros sanitarios y profesores, maestros y estudiantes.
Pero de todo eso ya escribiré con más detalles, ahora toca centrarse en sus actividades navideñas del evento Northern Lights y como comenté anteriormente cuentan con diarias, semanales y algunas fechas con eventos especiales.
Actividades Diarias
Model Train Village
Al entrar si nos dirigimos a la derecha, hacía la zona de camping, podremos visitar una de las atracciones diarias de este evento, la Model Train Village.
📹 Vídeos:
Se trata de una maqueta en la que vemos una villa navideña inspirada, como no podría ser de otra forma, en las de Nueva Inglaterra.
No le falta detalles, aquí podemos ver una pista de patinaje sobre hielo, el árbol de Navidad, gente deslizándose por la nieve...
Y dos trenes en movimiento recorriendo la villa, uno de ellos con destino al Polo Norte, el famoso Polar Express.
📹 Vídeo:
Si nos fijamos en los vagones del otro tren, podemos ver referencias de productos típicos de Maine, como el mismo L.L. Bean, la bebida oficial de este estado, la Moxie y hasta las langostas.
Y si nos fijamos en la siguiente imagen, concretamente en la esquina superior izquierda, hasta podemos ver el edificio del origen de esta empresa. Si blogger no bajase la calidad de las fotos se leería L.L. Bean Maine Hunting Shoe y debajo Freeport Maine.
Me llamó la atención que en la parada de la estación pone Springfield.
Quizás como en el caso de los Simpson, porque es un nombre tan común, que así una mayoría se sienten un poco identificados.
Al parecer hay al menos una ciudad o localidad llamada Springfield en 34 de los estados de este país, en total hay 67 en todo el país y en Nueva Inglaterra cada estado tiene una con excepción de Rhode Island y Connecticut.
A mí personalmente esta estación me recordó mucho a la Windsor Station en Vermont.
¿Qué os parece?, ¿os recuerda a alguna otra?
Por cierto, la villa del tren se puede ver desde dentro, pero también desde fuera a través de un cristal, sin tener que entrar a la tienda.
📍 Camping Department
⏰ 9 a.m.-9 p.m.
The Big Snow Globe
Muy cerca de la villa del tren, aunque en el exterior, nos encontramos una gran bola de nieve, de las que se agitan para luego ver la nieve caer en su interior.
Esta es una decoración ideal para hacerse fotos de Navidad originales.
📍 Near the Camping Atrium
⏰ 9 a.m.-9 p.m.
Twinkle Light Tunnel
A pocos pasos de allí, un túnel iluminado con miles de luces por el que podemos pasar simplemente para observar las luces o para hacernos algunas fotos.
📍 Main Street
Free Skating & Skate Rentals
Desafortunadamente este año no han montado la pista de patinaje sobre hielo, aunque no era muy grande, pero era gratis tanto usarla como el alquiler de los patines.
📹 Vídeos:
Dejo las fotos del año pasado, porque puede que el próximo año vuelvan a ofrecer esta actividad.
Así que por este año, 2023, no hay pista de patinaje gratis sobre hielo.
Curling Lanes
Este deporte de invierno ha sustituido la pista de patinaje.
📹 Vídeos:
Consiste en lanzar unas piedras de granito lo más cerca posible del centro de una diana que hay en el suelo.
📍 Discovery Park Stage
📅 Nov. 19-Dec. 31
⏰ 9 a.m.-9 p.m.
Warming Benches
Lo que sí han vuelto son los bancos para sentarse calentitos.
Nunca los había visto antes. ¡Son ideales!.
📍 Discovery Park
⏰ 9 a.m.-9 p.m.
Letter to Santa
El año pasado Santa atendió a los niños en el departamento infantil dentro del edificio principal.
📹 Vídeo:
Este año le han construido un granero cerca de los bancos, el curling y el árbol gigante de Navidad.
También han colocado allí el buzón rojo para enviarle las cartas directamente al Polo Norte.
📹 Vídeo:
📍 Holiday Activity Barn
📅 Hasta el 23 de diciembre
⏰ 9 a.m.-9 p.m.
Holidays Around the World
No muy lejos de allí, en el porche lateral del edificio en el que se encuentra la tienda con productos del hogar, nos encontramos con varios carteles explicativos sobre cómo se celebra la Navidad en diferentes países del mundo.
📍 Home Store Porch
Además de estas actividades que podemos disfrutar gratis cualquier día de la semana, también hay otras que solo se realizan determinados días.
Actividades Semanales
Free Hot Cocoa Bar
En el exterior, justo en frente de la bota, hay una pequeña caravana en la que los fines de semana sirven chocolate caliente.
📹 Vídeo:
La única pega es que solo tienen leche normal, no hay opciones de leches vegetales.
📹 Vídeos:
El chocolate caliente es el típico americano, es decir algo similar a un ColaCao caliente.
Tienen algunas mesitas por allí para los valientes que se atrevan a desafiar las temperaturas invernales de Maine.
📅 Nov. 17-Dec. 23
⏰ Horarios:
Viernes: 4-8 p.m.
Sábado y Domingo: 12-6 p.m.
Visit with Santa and His Reindeer
Los mismos días y en el mismo horario se puede visitar a Santa y a sus renos.
En la zona en la que están los renos se pide que no se acerquen perros.
Yo aún no he coincidido con ellos, pero si no vuelvo este año, el año que viene voy directa a verlos en una de las fechas en las que estén.
Paws with Santa
No son los únicos días en los que está Santa por allí, también lo podemos encontrar los lunes y esta vez sin sus renos, pero listo para hacerse fotos con todos los perros o mascotas que quieran conocerlo.
📅 Nov. 20-Dic. 18
⏰ Horarios:
Lunes: 4-8 p.m.
Curling Demonstrations
Demostraciones de Curling realizadas por expertos, aunque después dejan probar a quien se anime.
📅 Nov. 19-Dic. 17
⏰ Horarios:
Domingos: 10 a.m.-12 p.m.
Los martes, miércoles y jueves desde las 4 hasta las 8 p.m. tiene varias actividades de artesanía y manualidades.
Eventos Especiales
De momento aún no hemos visitado la tienda insignia de L.L. Bean durante ninguna de las fechas en las que tenían lugar sus eventos especiales.
Los dejamos pendientes para los próximos años.
📹 Vídeo:
Northern Lights Opening Night & Tree Lighting
Inauguran el evento iluminando el árbol con una ceremonia que cuenta con Santa y sus renos, música y chocolate caliente.
📹 Vídeo:
Home for the Holidays
Otro evento especial que celebran a mediados de noviembre en el que hacen demostraciones, rifas, dan muestras de comida gratuitas...
Freeport Sparkle Celebration
Celebran un desfile por Main Street, la calle principal y cuentan con eventos y actividades.
“KidNight” New Year’s Eve Celebration
Aún estáis a tiempo de asistir a este último evento especial que tendrá lugar el próximo 31 de diciembre a las 11:00 de la mañana.
📹 Vídeo:
¿Qué te han parecido todas estas actividades gratuitas?, ¿conoces alguna otra empresa que realice actividades similares?
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