El 4 de Julio o Día de la Independencia de Estados Unidos es una de las celebraciones más populares en todo el país y una de las fechas más significativas, no obstante es el cumpleaños de Estados Unidos.
Una fecha tan especial, que es la única que los estadounidenses dicen correctamente, 4th of July, primero el día y luego el mes, como debe ser 😜
Aunque en una pequeña, pero histórica población de la Seacoast de New Hampshire, Exeter, celebran anualmente su American Independence Festival el sábado más cercano al 16 de julio.
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Y es que aquí lo que conmemoran no es el 4 de julio, el día en el que la Declaración de Independencia fue formalmente adoptada por el Congreso.
Aquí lo que conmemoran es la llegada el 16 de julio de la copia que les mandaron desde Filadelfia a Exeter, entonces la capital de New Hampshire.
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El 2 de julio de 1776 los delegados del Congreso Continental votaron declarar la independencia a Gran Bretaña en Filadelfia y allí mismo, dos días después, el 4 de julio adoptaron la Declaración de Independencia.
Ese misma noche le entregaron a John Dunlap, el impresor oficial del Congreso Continental, el documento manuscrito, posiblemente la copia en limpio de Thomas Jefferson, para que realizase copias en su local de Filadelfia.
En total consiguió hacer unas 200 copias de la Declaración de Independencia que son conocidas como "Dunlap Broadside" o volante de Dunlap.
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Durante la mañana del 5 de julio fueron enviadas por los miembros del Congreso Continental a los comandantes de las tropas continentales, a los gobiernos de las colonias y a la Corona Británica.
New Hampshire era la colonia rebelde más al norte y aquí tardaron en llegar casi dos semanas, el 16 de julio.
De las aproximadamente 200 copias originales, solo se tiene constancia de que hayan sobrevivido en total 26 copias.
Una de ellas fue descubierta en Exeter en 1985 por casualidad en el ático de la casa histórica Ladd-Gilman House mientras hacían una reforma en el ático para incluir un sistema de alarma.
No saben con seguridad si se trata de la misma copia que llegó el 16 de julio a Exeter, pero sí saben que es una de las copias originales.
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La casa originalmente fue construida como la vivienda privada de la influyente familia Gilman, aunque durante la época de la Guerra de la Independencia, cuando Exeter fue la capital de New Hampshire, sirvió como tesorería.
En 1902 la Society of the Cincinnati compró la casa y la llamó Cincinnati Memorial Hall.
Esta sociedad es una organización hereditaria compuesta por los descendientes varones mayores de los oficiales de New Hampshire que sirvieron en el ejército continental.
Hay dos versiones de quién encontró la Dunlap Broadside, aunque ambas coinciden en dónde se encontró en la casa y cuando.
Una cuenta que fue el ayudante de un electricista local que contrataron para instalar una alarma. La otra que en realidad fue un miembro de la sociedad mientras hacía un inventario de todos los objetos de valor que guardaban allí en el sótano, ya que el electricista necesitaba acceder a esa zona para instalar la alarma.
El Estado de New Hampshire y la sociedad pelearon durante 5 años por hacerse con la propiedad de la Dunlap Broadside hasta que en 1990 llegaron a un acuerdo.
Como parte de ese acuerdo se creó el American Independence Museum, el Dunlap Broadside original se llevó a una cámara adecuada para mantenerlo y protegerlo y en el museo se exhibe una copia, aunque el original se podrá ver todos los años durante el American Independence Festival.
Este año se ha celebrado el 13 de julio, comenzando a las 10 de la mañana con un pequeño discurso de bienvenida a las 10:30 am.
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También hubo algunas actuaciones de música militar de la época de la Guerra de la Independencia.
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Y algunas recreaciones militares con disparos de mosquetes coloniales.
A las 11:00 am estaba prevista la recreación de la llegada de los jinetes que traían las noticias desde Filadelfia.
Cuando llegaron los dos jinetes a caballo con la copia de la Declaración de Independencia enrollada se la entregaron a uno de los soldados que se apresura a llevarla hasta el podio.
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Allí se lee entera, recreando la lectura de John Taylor Gilman del 16 de julio de 1776.
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Después de la lectura vuelven a hacer una demostración militar con disparos.
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Hay otras actividades en el programa del festival, pero nosotros después de escuchar la lectura ya nos dedicamos a ver las dos casas históricas, la villa de artesanos de la época colonial, la zona de recreación de un campamento militar y los puestos de venta de productos locales y de comida.
American Independence Museum
The Ladd-Gilman House que posteriormente fue conocida también como Cincinnati Memorial Hall y que actualmente es el American Independence Museum fue construida en el 1721 y es un Hito Histórico Nacional (National Historic Landmark).
Fue la residencia de Nicholas Gilman y sus hijos, Nicholas Gilman Jr. uno de los firmantes de la Constitución de Estados Unidos y de su hermano John Taylor Gilman, gobernador de New Hampshire durante 14 años, por lo que la casa fue la residencia del gobernador durante esos años.
Además fue John Taylor Gilman el responsable de leer la Dunlap Broadside cuando llegó a Exeter.
Se encuentra en la calle principal de Exeter, en la misma acera que el ayuntamiento con dirección al Robert H. Stewart Waterfront Park.
📍 Dirección:
Exeter, NH 03833
Además de albergar la copia de la Dunlap Broadside, aunque sea solo durante un día al año, también cuentan con unos 3000 objetos históricos de la época colonial y de la Guerra de la Independencia entre los que se encuentran cartas escritas a mano de George Washington.
Otros de los objetos que podemos ver por aquí es un Corazón Púrpura original, conocido como "Badge of Military Merit".
Es una condecoración establecida por George Washington en agosto de 1782 como distinción por actos de valor, con la esperanza de crear una sensación de unidad y entendimiento entre aquellos que la llevasen.
Quedó en desuso hasta 1927 cuando empezó a otorgarse de nuevo, aunque fue en 1932 con motivo del bicentenario del nacimiento de George Washington cuando se creó la Orden del Corazón Púrpura.
La medalla actual lleva el perfil del General Washington y su escudo de armas, aunque esta de seda fue descubierta en 1920 en un granero en New Hampshire y es una de las únicas dos que se conservan del siglo XVIII.
Sin duda un pequeño museo muy interesante y con mucha historia como la que ya contaba por aquí de la llegada de Paul Revere a Portsmouth unos meses antes de su famosa cabalgata a Lexington y Concord.
También cuenta con una pequeña tienda de regalos con varios libros, copias de las Dunlap Broadside y otros objetos de recuerdo.
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🇺🇸 Entrevista para la Ciudadanía Estadounidense
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Folsom Tavern
Esta histórica taberna fue construida en el 1775 por el Colonel Samuel Folsom y también forma parte del American Independence Museum.
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En su historia destacan dos hechos históricos significativos, que en 1789 fue visitada por George Washington y que aquí se fundó en 1783 la Society of the Cincinnati in the State of New Hampshire, la organización patriótica más antigua del país.
La visita de George Washington fue la mañana del 4 de noviembre, aunque solo fue una breve parada durante su viaje por los estados del norte.
Al parecer hizo brunch en esta taberna, o al menos el equivalente de la época que antes se conocía como "partook in a collation".
Durante mi visita la planta de arriba de la casa no estaba abierta al público, pero en la planta de abajo podemos ver cuatro habitaciones, dos de ellas comedores, una que era la cocina y otra es una sala de juegos para niños.
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En el pasillo podemos ver una muestra del papel que había en las paredes de uno de los dormitorios de la segunda planta cerca del 1780.
Villa Artesanal
Hay una caseta con armas.
Otras para elaborar lanas.
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O lino.
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Hacer encaje de bolillos.
Costureras.
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Elaboración de velas.
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Un zapatero.
Canastos y cestas.
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Y algunos más...
Campamento Militar
Dentro de la villa artesanal hay una zona en la que podemos ver algunas muestras de cómo era la vida en un campamento militar en la época de la Guerra de la Independencia de Estados Unidos.
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Allí podíamos ver algunos de los objetos más comunes que llevaban las milicias de colonos durante la Guerra de la Independencia.
Incluidos algunos juegos.
Mercado Artesanal & Comida
En esta área hay varios puestos de algunas asociaciones, empresas o incluso partidos políticos.
Varios puestos artesanales locales para vender sus productos como cuadros, camisetas...
También algunos puestos de comida como este de palomitas o un food truck de hamburguesas.
Y música en directo.
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Al atardecer también hubo un espectáculo de fuegos artificiales en Swasey Parkway.
Y con esto doy por finalizados los eventos por el Día de la Independencia en Nueva Inglaterra.
¿Qué os han parecido estos eventos? ¿Has podido asistir a alguno de los eventos celebrados por el Día de la Independencia de Estados Unidos?
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